Алжир, тридцать восьмой год прошлого века. Мерсо, молчаливый юноша с привлекательной внешностью, отправляется проститься с матерью. Он не плачет у её гроба. Вернувшись домой, он пытается наладить привычный быт. Однако дни наполняются лишь однообразием, душевной опустошённостью и встречей с Мари. Всё вокруг выглядит лишённым цели, будто заранее предрешённым. Но однажды, когда солнце палит особенно беспощадно, на берегу моря случается нечто. Это происшествие переворачивает существование Мерсо. Меняется и жизнь людей рядом с ним.